1. Annie Girardot
2. Charles Bronson
3. Charlton Heston
4. Peter Falk
5. Rita Hayworth

L'acteur américain Charles bronson né le 3 novembre 1921 était un acteur de légende.

Nous le connaissons tous dans ses rôles viriles dont quelques-uns sont entrés dans la légende. Il tourna avec les plus grands acteurs de son temps.

En 2001, on annonce officiellement que l'acteur agé de 80 ans est atteint de la maladie d'Alzheimer. Il ne quitte plus son domicile.

" Nous savions depuis au moins un an que quelque chose allait mal", a expliqué la soeur du comédien, Catherine, à un journal américain. `Charles n'était tout simplement plus lui-même. Désormais, il parle très lentement et il lui arrive de bredouiller. Cependant, il reconnaît toujours ses proches."

Sa troisième épouse, Kim, âgée de 39 ans, ne le quitte pour ainsi dire plus. 
Kim est sortie avec Charles Bronson pendant 8 ans avant de l'épouser en décembre 1998. " Très vite après le mariage, elle a commencé à noter les premiers changements. De quelqu'un d'énergique, Charles apparaissait soudainement hébété."

Un ami raconte : " La plupart du temps, il est capable de reconnaître sa famille et ses amis, mais il n'aime pas quitter sa maison parce qu'il s'embrouille facilement". Sa soeur ajoute : "Il parle très lentement, et quelquefois il ne fait que marmonner ".

Il est décédé le 30 août 2003 à Los Angeles.

Soigner un patient atteint de démence, c'est aller à sa rencontre, l'accepter tel qu'il est, le respecter, lui faire sentir qu'on le comprend et qu'on sera présent dans les moments difficiles.

Mais le soignant est soumis à une véritable usure psychologique tant il reçoit des coups injustes et sans motif apparent.

Le soignant a un rôle ingrat.

Laver un patient qui ne veut pas et qui se féfend, ou donner à manger à un autre qui refuse toute nourriture, nettoyer les selles et habiller un pensionnaire qui se salira dans les minutes qui suivent ou encore calmer un dément qui crie toute la journée.

Le soignant doit être l'allié du dément. Vu que le dément oublie vite, cette relation est à recommencer tous les jours. Le soignant doit également oublier les manifestations agressives de la veille.

Les efforts répétés des soignants auront pour résultat d'améliorer la communication avec le patient, lui apprendre à accepter les soins et avoir confiance dans le personnel soignant.

Y a-t-il vraiment une communication ?

Dans la rencontre entre le soignant et le patient, outre la finalité des soins, c'est toujours la relation humaine qui doit primer. Elle est bien plus importante que la technique de soins. Le temps passé avec le patient est souvent d'une importance primodiale. Le soignant peut apporter un mieux être au patient en consacrant plus de temps à la relation.

Est-ce possible ?

Malheureusement, le travail en institution ne permet pas souvent de long échange et entretiens individuels avec chacun des déments.
La toilette, la réfection du lit, la distribution et l'aide aux repas, les changes de protections, répondre aux nombreuses sonnettes et autre taches aussi importantes prennent un temps considérable et qui laisse des moments trop court consacré à une conversation verbale digne de ce nom.
L'échange aussi bref soit-il peut être d'une grande richesse.
L'important est bien entendu de ne pas dédaigner totalement cet échange nécessaire avec la personne que l'on soigne, que l'on aide.

Vécu

Lors d'un stage dans une institution, Je fis la connaissance de Madame H. 73 ans d'origine polonaise. Elle est au premier stade de la démence sénile. Elle est dépressive. Son regard doux et son sourire mon conquis. Lors de la toilette, je m'attarde un peu. L'ayant choisie comme sujet pour mon rapport de stage, je lui fais de fréquentes visites. Je m'assoie et discute un peu avec elle.
On communique. Etant stagiaire, je pouvais me le permettre.

Après quelques jours, Madame H. me regarde avec une expression douce et me dit :

- " Vous au moins vous êtes gentil, vous venez discuter avec moi. Les autres n'ont jamais le temps "

Je lui expliquai que le personnel avait beaucoup de travail, qu'il s'occupait beaucoup des autres pensionnaires. Elle a baissé la tête et m'a dit :

- " Je sais "

  Une étude dans ce domaine en particulier est nécessaire, une solution doit emmerger.

Comme nous l'avons vu, la communication entre le dément et le soignant est d'une importance capitale et pour cela il faut également avoir recours aux renforçateurs sociaux, c'est-à-dire des encouragements et des récompenses et ceci afin de motiver certains patients à poursuivre leurs efforts.
Ces renforçateurs peuvent être sous forme de félicitations, de sourires, de caresses. Ceux-ci sont interessants, car ils sont faciles à administrer, ne provoquent d'interruption de l'activité. Ils sont souvent associés à des paroles encourageantes : Ex : " Très bien, vous faites ça très bien, ..."

Vecu

  Madame Y. a 82 ans. Désorientée, Madame Y. refuse de s'alimenter, elle qui d'habitude mange si bien. Elle recrache les premières bouchées puis refuse net d'ouvrir la bouche. Je profitait d'un moment d'inattention pour lui faire ingérer un peu de nourriture. Dès qu'elle l'avala, je la félicitais. Elle me ragarda, étonnée. Je recommençais l'opération en la félicitant  chaque bouchée. Est-ce l'intonation de ma voix ? Est-ce les mimiques que je faisais avec mon visage ? Je ne saurais le dire, mais Madame Y. a fini son repas.

Les renforçateurs doivent être adaptés au niveau du patient et à la difficulté de la tâche à accomplir. Ils doivent être individuels et devront s'appuyer sur une observation attentive du patient et tenir compte d'observations des collègues et de les signaler.

Il est extrêmement important de récompenser les comportements souhaités, il serait lassant de la faire systématiquement. La récompense généralisée perdrait ainsi toute valeur.

L'idéal serait que le renforcement n'intervienne que pour une conduite positive particulière.

Comme nous l'avon déjà vu, les déments ont souvent été des êtres incompris, des exclus, des éternels bouffons.

Aujourd'hui, avec l'évolution de la science et de la psychiatrie en particulier, le dément interroge et interesse de plus en plus le milieu médical.
Les professionnels de la santé se penchent avec interêt sur
les " cas " de démence afin de les dissocier, de les analyser, de mieux les comprendre. Des techniques de communication ont été mises au point.
Rien n'est laissé au hasard : le verbale, le non-verbale, la congruence, l'empathie, la validation,.... et beaucoup d'autres.
Tous les besoins ont été étudiés. Le dément devrait en sortir gagnant, enfin traité comme il devrait être : une personne unique méritant le respect malgré sa déstructuration mentale. Un individu à part entière.

Que constatons-nous ?

Le dément est un être faible et parfos dérangeant. Il peut déranger la société, la famille et... le soignant dont l'enthousiasme à le soigner, à le comprendre n'est pas à la hauteur de sa tâche, de sa vocation.
Comment est-il perçu aujourd'hui ?

Vécu

Je reviens de la ville et comme d'habitude, j'emprunte les transports en commun. Une dame, la soixantaine, monte dans le bus accompagnée d'un monsieur qu'elle tient par la main. A son regard inexpressif, à sa façon de manipuler un porte-monnaie vide et aux phrases incohérentes qu'il prononçait, on a reconnu en lui un être totalement désorienté.

Quelle a été la réaction des autres voyageurs ?

Les uns parlaient tout bas en le regardant, d'autres évitaient simplement de le regarder et il y avait également un grand sentiment de malaise, de gêne... de la dame qui accompagnait le monsieur désorienté.

Cet épisode nous montre qu'aujourd'hu, notre perception de la démence n'est pas très éloignée de celle que nos ancêtres avaient des personnes qui ne se comportaient pas " comme tout le monde ".

Hier, ils étaient la risée de la population.
Aujourd'hui, ils sont montrés du doigt par la même population.

Vécu

Conversation : une dame atteinte de la maladie d'Alzheimer, du mari et d'une aide familiale.

Dame                 : Vous êtes mariée, madame ?
L'aide familiale   : Oui, madame
Dame                 : Vous avez des enfants ?
L'aide familiale   : Deux enfants, madame
Dame                 : Fille, garçon ?
L'aide familiale   : Une fille et un garçon
Dame                 : Quel âge ?
L'aide familiale   : 8 ans pour la fille et 5 ans pour le garçon
Dame                 : Comment s'appellent-ils ?
L'aide familiale   : Sophie et David
Dame                 : Vous avez une belle petite famille.
L'aide familiale   : Oui, madame

Dix minutes pus tard, la dame repose exactement les mêmes questions et l'aide familiale fit les mêmes réponses.

Après cinq minutes, la série de question recommença.

Dame                  : Vous êtes mariés, madame ?
L'aide familiale    : Oui, madame
Dame                  : Vous avez des enfants ?
Mari                     : Oui elle a des enfants
Dame                  : Combien ?
Mari                     : Elle a deux enfants, une fille et un
                              garçon
Dame                  : Quel âges ?
Mari                     : 8 ans pour la fille et le garçon 5
                              ans et c'est la troisième fois que tu lui
                              poses les même questions

Quelques minutes plus tard

Dame                   : Vous êtes marié, madame ?
Mari                      : Oui, elle est mariée et elle a des 
                               enfants. Deux. Une fille et un garçon.
                               8 ans pour la fille et 5 ans pour le
                               garçon. La fille s'appelle Sophie et le
                               garçon David.

Dans l'intervention du mari, il y avait plus d'humour que d'énervement.
Sa perception de la maladie et des symptômes qu'elle engendre va au-delà même du fait que ce soit son épouse qui en est atteinte.
S'il agit avec humour face à la maladie de son épouse, que dire d'autres personnes face à des déments qui leurs sont parfaitement étranger.

L'amitié

L'amitié avec une personne atteinte de démence ne peut-être fondée sur l'interêt. Le dément, vu ses problèmes mnésique oublie très vite ce qu'il promet.

Une amitié avec un dément est une amitié qui recommence tous les jours, vu qu'il oublie ce qui s'est passé la veille. Cela signifie pour les proches : oubliés les blessures, ce qui a provoqué l'agressivité.