Origine du terme " Démence "

Les troubles d'ordre mental ou psychique, ont été désignés par la langue française par des termes empruntés soit au latin ( comme mental et dément, fol et folie, aliéné et aliénation ), soit au grec ( psyché, psychique, psychiatre, psychose, psychologue,... )

Fou, fol, folle, folie sont employés depuis le XI ème siècle.
Folette et folâtrer depuis le XIIème et XVème siècle.
Ils ont longtemps désignés les troubles mentaux les plus graves, les atteintes de la santé mentale.
Survivants dans le parlé commun, ils ne sont plus employés en psychiatrie.

Les termes aliénation et aliéné apparaissent dès le XIIIème siècle. 
Peu à peu, ils écartent folie et fou avant d'être écartés à leur tour par la psychiatrie.

Le terme démence serait du XVème siècle, mais ne s'installe vraiment qu'au XIXème siècle. Il remplace, pour désigner les malades mentaux et les maladies mentales, les termes dérivés de folie et d'aliénation.